Proyectos que merecen la pena

En el post anterior mezclé a dos personajes que tienen poco un común salvo su condición de pioneros en campos muy distintos. Hoy quiero hablar de proyectos o iniciativas que creo merece la pena difundir. No tienen relación entre ellos. Los voy comentando según me vienen a la cabeza.

Fundación RAIS, dedicada a luchar contra la exclusión social. He coincido con ellos dos veces gracias al Día Internacional del Voluntario que organiza Telefónica. En la primera ocasión jugamos un partido de fútbol y en la última nos organizaron una jornada de multiactividades en su centro Carmen Sacristán de Las Tablas con la que disfrutamos mucho y pudimos entender mejor la realidad de las personas a las que ayuda Rais.

Proyecto Positive Generation, de Médicos Sin Fronteras para combatir el SIDA en África, en el que colaboraron músicos importantes como Alejandro Sanz, Juan Luis Guerra o Andrés Calamaro. Por alguna extraña razón que sólo las discográficas entienden, no es posible ya acceder legalmente a los vídeos ni a las canciones completas, algunas de ellas deliciosas. De hecho, en MSF han retirado el link a la web que habían creado. En esta página de RTVE se puede ver más información.

Mundo Negro: la revista de los Misioneros Combonianos que mensualmente cuenta el día a día de dichos misioneros y la realidad africana, sin dramatizar ni edulcorar. Su página web también ofrece mucha información interesante sobre ese continente, al que los europeos hemos hecho (y seguimos haciendo) tanto daño.

Acabo intencionadamente con una iniciativa que no tiene nada que ver con las anteriores. Se trata de un restaurante que está en Colombia y más concretamente en Chía, a las afueras de Bogotá. Se llama Andrés Carne de Res y es el más famoso del país. Antes de ir pregunté por qué era tan especial y me respondieron que no se puede explicar. Es un tema emocional y hay que vivirlo, me dijeron. Estoy de acuerdo. Desde el punto de vista empresarial, el proyecto es un éxito y muchas veces han preguntado a su creador (Andrés Jaramillo) por qué no lo exporta. Su respuesta es muy simple: no tiene claro que pueda trasladar a otro lugar la magía que se vive allí todas las noches.

Babbage and Belli: two peculiar guys

Today´s post is about Charles Babbage and Melvin Belli. Babbage (1791-1871) was a British mathematician and Belli (1907-1996) an American lawyer. No connection between them you might argue and it is true except for the fact that both wrote several books, their fathers were wealthy bankers and -most important- they were pioneers in their respective areas of expertise. There is also a personal emotional connection: I heard about this two guys during my recent stay in San Francisco.

Charles Babbage was a mathematician but also a scientist (when science was not wyet an established profession), a political economist and a prolific inventor. His calculating engines rank as one of the top achivements of the 19th century and mark the start of the era of automatic computation.

 

Despite electricity was not yet invented, the so called analitic machine incorporated many of the characteristics of modern computers: input device, control unit, memory and a output mechanism. He failed to finish the machine due to funding constrains but also because he was a century ahead of his time!

A machine built from Babbage´s design is in exhibition at the Science Museum in London. A exact duplicate can be also seen at the Computer History Museum in Mountain View, CA.

Melvin Belli´s life has nothing to do with Babbage´s bio. He was a prominent lawyer with many celebrities among his clients, including Hollywood stars such as Zsa Zsa Gabor, Lana Turner or Errol Flynn. He also represented Jack Ruby on trial for the murder of Lee Harvey Oswald, the assassin of JK Kennedy.

Belli could also consider himself as an actor as he appeared in several films and TV, including his famous performance of alien Grogan in Star Treck in 1968. Actually his own life was like a film. He wrote more than sixty books about legal issues as well. The title of his autobiography is self-explanatory: "My Life on Trial".

 Belli was called "the King of Torts" for his notorius personal injury cases but also considered as "the Father of Demostrative Evidence" for his pioneer use of photographs, movies, human skeletons, graphics, charts, etc. to illustrate the Court the nature of his clients´ injuries.

Moreover, Belli played a key role on the rising of modern consumer rights regulation with his theory about implied warranty of products, developed in cases like Escola vs. Coca-Cola.